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O Forge FC conquistou pela primeira vez a Copa do Canadá (Canadian Championship), na noite de quarta-feira (21), ao derrotar o CF Montréal por 4 a 2 nos pênaltis, depois de um empate por 1 a 1 no Stade Saputo, em Montreal. A conquista representa um marco para o futebol canadense, colocando pela primeira vez um clube da Canadian Premier League no topo da competição nacional.
Acostumado a protagonizar a liga profissional do Canadá, o Forge conseguiu superar um adversário da Major League Soccer (MLS), competição que reúne clubes canadenses e dos Estados Unidos. O resultado também encerrou o domínio dos representantes da MLS na disputa pela Copa Voyageurs, troféu entregue ao campeão.
A decisão começou equilibrada, com o Montréal tentando aproveitar o mando de campo e o Forge demonstrando organização para conter as investidas adversárias. A equipe visitante conseguiu abrir o placar nos acréscimos do primeiro tempo, quando Antoine Batisse marcou aos 45+6 minutos, colocando o clube de Hamilton em vantagem.
O Montréal reagiu rapidamente após o intervalo. Aos 49 minutos, Daniel Ríos empatou, devolvendo a igualdade ao confronto e aumentando a pressão sobre o Forge.
Entretanto, a situação dos anfitriões ficou complicada aos 54 minutos, quando Brayan Vera recebeu cartão vermelho, deixando o Montréal com dez jogadores. O Forge passou a atuar em superioridade numérica, mas não conseguiu transformar a vantagem em outro gol.
A igualdade persistiu até o encerramento da prorrogação, levando a decisão para as cobranças de pênaltis.
O grande personagem da decisão foi o goleiro Dimitry Bertaud, responsável por intervenções fundamentais para a conquista do Forge.
Ainda durante o tempo regulamentar, Bertaud havia defendido uma cobrança de pênalti de Prince Owusu, impedindo que o Montréal assumisse a vantagem. Na disputa decisiva, voltou a ser protagonista ao defender duas cobranças dos adversários.
Com a vitória por 4 a 2 nas penalidades, coube a Manjrekar James converter a cobrança que confirmou o título e iniciou a comemoração dos jogadores e torcedores do Forge.
A conquista premiou uma equipe que resistiu aos momentos de pressão, soube aproveitar suas oportunidades e encontrou no goleiro seu principal destaque na noite mais importante da história do clube na competição.
Criada em 2008, a Copa do Canadá é a principal competição eliminatória nacional, reunindo representantes de diferentes divisões do futebol canadense. Seu vencedor recebe a tradicional Copa Voyageurs e conquista uma vaga na Copa dos Campeões da Concacaf.
Desde a criação do torneio, os títulos haviam ficado concentrados nos clubes canadenses que disputam a MLS, especialmente Toronto FC, CF Montréal e Vancouver Whitecaps.
Fundado em 2017 e participante da Canadian Premier League desde sua temporada inaugural, em 2019, o Forge construiu rapidamente uma trajetória de sucesso no futebol nacional. O clube de Hamilton já havia conquistado quatro títulos da liga, em 2019, 2020, 2022 e 2023, consolidando-se entre as principais forças do país.
Entretanto, faltava justamente levantar o troféu da copa nacional. A conquista de 2026 representa, portanto, um passo importante na história do clube e no reconhecimento da competitividade da Canadian Premier League diante das equipes da MLS.
Além do título inédito, o Forge assegurou sua participação na Copa dos Campeões da Concacaf de 2027, competição que reúne os principais clubes da América do Norte, Central e Caribe.
A classificação oferece ao clube de Hamilton a oportunidade de enfrentar representantes das principais ligas da região e ampliar sua presença internacional.
Mais do que uma conquista individual, o título também fortalece a Canadian Premier League, criada para desenvolver o futebol profissional no país e oferecer maior espaço aos clubes e jogadores canadenses.
Ao superar o CF Montréal fora de casa e quebrar uma hegemonia que durava desde a criação do campeonato, o Forge não apenas conquistou a Copa do Canadá pela primeira vez, mas também escreveu um capítulo histórico para o futebol canadense.
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