Possível adversário do Flamengo na Copa do Mundo, Alajuelense conquista Copa da Costa Rica

O Alajuelense conquistou seu 11º título da Copa da Costa Rica ao derrotar o Puntarenas FC por 1 a 0, em uma partida disputada no Estádio Nacional neste sábado (22). Com o título, o time rubro-negro igualou o Club Sport Herediano como o maior vencedor da competição. A vitória também coloca o Alajuelense na pole position para assumir a vaga do León na Copa do Mundo de 2026, já que o time mexicano foi desclassificado por ser administrado pela mesma empresa que comanda o Pachuca.

A partida

O jogo começou com muita intensidade, mas o primeiro tempo terminou sem gols. As duas equipes criaram chances, mas a bola não quis entrar. A tensão só aumentou no vestiário, com os times sabendo que os 90 minutos seguintes poderiam definir o campeão — ou levar a decisão para os pênaltis, uma "loteria" que ninguém queria.

No segundo tempo, o Alajuelense encontrou a brecha que precisava. Aos 65 minutos, Larry Angulo foi derrubado na área após uma falha do goleiro Leonel Moreira, ex-companheiro de equipe. O árbitro não hesitou: pênalti para o Alajuelense. Joel Campbell, experiente e frio, assumiu a responsabilidade e converteu, colocando o time rubro-negro na frente por 1 a 0.

Fechando o jogo

O Puntarenas FC reagiu e pressionou nos minutos finais, buscando o empate. Aos 95 minutos, uma jogada de escanteio quase virou o jogo. O goleiro Moreira até subiu para o ataque, mas o chute de um jogador do Puntarenas passou por cima do gol. O goleiro do Alajuelense, Washington Ortega, pegou a bola e fez um gesto de "chega" com as mãos, simbolizando o alívio e a vitória que estava por vir.

Quando o árbitro apitou o fim da partida, a torcida rubro-negra explodiu em comemoração. No campo, os jogadores do Puntarenas mostraram a decepção estampada no rosto, enquanto o Alajuelense celebrava mais um título para sua história.

Contexto da Copa do Mundo

Com a desclassificação do León da XXI edição da Copa do Mundo — por ser administrado pela mesma empresa que comanda o Pachuca —, o Alajuelense surge como o principal candidato a assumir a vaga da Concacaf no torneio. O título da Copa da Costa Rica reforça ainda mais as credenciais do time, que agora aguarda a confirmação oficial.

Ficha técnica

Alajuelense 1 x 0 Puntarenas FC
Gol: Joel Campbell (65', pênalti)
Alajuelense: Washington Ortega; Celso Borges, Guillermo Villalobos, Larry Angulo, Diego Campos (Jonathan Moya, 66'), Farbod Samadian, Aaron Salazar (Fernando Piñar, 85'), Deylan Paz, Jeison Lucumi (Joel Campbell, 39'), Creichel Perez e Isaac Badilla (Claudio Montero, 66'). Técnico: Alexandre Guimarães.
Puntarenas FC: Leonel Moreira; Jean Carlos Sanchez, Jefferson Alpizar (Andreyu Mora, 68'), Kenner Gutierrez, Hiram Munoz, John Paul Ruiz, Miguel Angel Sansores (Alexis Cundumi, 68'), Chris Villalobos (Dariel Castrillo, 68'), Brandon Morales (Anthony Hernandez, 68'), Pablo Alvarez (Wilber Renteria, 68') e José Eduardo Leiva. Técnico: César Alpízar.