Revelado e desejado pelo Flamengo, Paquetá pode ser banido do futebol por manipulação de resultados

Lucas Paquetá, meia do West Ham e revelado pelo Flamengo, está no centro de uma investigação que pode definir o futuro de sua carreira. Acusado pela Football Association (FA), a Federação Inglesa de Futebol, de suposta manipulação de resultados em jogos da Premier League, o brasileiro de 27 anos corre o risco de sofrer banimento vitalício do futebol. Apesar da gravidade das acusações, o Flamengo demonstrou interesse em repatriar o jogador, desde que ele não seja punido com suspensão permanente. O clube carioca, que revelou Paquetá para o futebol, acompanha de perto o desfecho do caso.

A FA acusa Paquetá de forçar cartões amarelos em quatro partidas da Premier League — contra Leicester (novembro de 2022), Aston Villa (março de 2023), Leeds (maio de 2023) e Bournemouth (agosto de 2023) — com o objetivo de beneficiar o mercado de apostas. O meia nega todas as acusações e defende sua inocência. Segundo a “Sky Sports News”, a audiência do jogador será realizada ainda em março e deve durar três semanas, tornando-se um dos processos mais longos da história da entidade inglesa.

Revelado pelo Flamengo, Paquetá tem uma história marcante no clube. Ele soma 95 jogos pelo Rubro-Negro, com 18 gols e sete assistências, e foi campeão da Copinha em 2016 e do Campeonato Carioca em 2017. Em 2018, após se destacar como uma das principais promessas do futebol brasileiro, o meia foi vendido ao Milan, da Itália, iniciando uma trajetória de sucesso no exterior. Agora, o Flamengo vê no possível retorno de Paquetá uma oportunidade de reforçar seu elenco com um talento já conhecido e aclamado pela torcida.

As acusações e o risco de banimento

O caso de Paquetá ganhou destaque em maio de 2023, quando ele foi formalmente indiciado pela FA. A entidade alegou que o jogador "procurou influenciar diretamente o progresso, a conduta ou qualquer outro aspecto ou ocorrência nessas partidas, buscando intencionalmente receber um cartão do árbitro com o propósito indevido de afetar o mercado de apostas para que uma ou mais pessoas pudessem lucrar". A FA considera o delito grave e pede uma suspensão vitalícia para o brasileiro.

Além das acusações relacionadas às apostas, Paquetá também foi alvo de críticas por suposta falta de cooperação com as investigações. Em 2023, ele entregou seu celular para análise, mas, ao ser solicitado novamente, alegou ter descartado o aparelho por estar utilizando outro. A FA incluiu mais duas infrações ao processo por conta disso.

O interesse do Flamengo e a esperança de um desfecho favorável

Enquanto aguarda o veredito, Paquetá conta com o apoio do Flamengo, clube que o revelou e que mantém interesse em tê-lo de volta. A diretoria rubro-negra avalia que o meia pode ser uma grande adição ao elenco, desde que seja absolvido das acusações. A torcida, que acompanhou de perto a ascensão do jogador nas categorias de base, também espera por um desfecho positivo para o caso.

Apesar do cenário incerto, Paquetá segue defendendo sua inocência e aguardando a conclusão do processo. O futuro do meia, que já vestiu a camisa do Flamengo com destaque, pode ser definido nas próximas semanas, quando a FA deve anunciar sua decisão. Enquanto isso, o clube carioca mantém as portas abertas para o retorno de um de seus maiores talentos revelados nos últimos anos.